Tyst hjärtsjukdom: därför kommer hjärtinfarkten utan förvarning

Hjärt-kärlsjukdom är fortfarande den vanligaste dödsorsaken i Sverige. Det som gör den särskilt svårhanterlig är att sjukdomsprocessen är tyst: förändringarna i kranskärlen byggs upp under decennier utan att ge några symtom alls.

För många är den första signalen också den allvarligaste – en hjärtinfarkt. Men mellan det första placket och infarkten finns ofta 20–30 år där sjukdomen går att upptäcka och bromsa.

Ateroskleros börjar med att LDL-partiklar tränger in i kärlväggen. Där oxideras de och startar en inflammatorisk reaktion som gradvis bildar ett plack under kärlets innersta cellager.

Placket växer långsamt. Kärlet kompenserar först genom att vidga sig, vilket är en av anledningarna till att blodflödet kan vara normalt även när sjukdomen redan är etablerad.

Kärlkramp uppstår först när ett kärl är kraftigt förträngt. En stor del av alla infarkter orsakas dock av mindre plack som brister plötsligt och bildar en blodpropp – utan att ha gett någon förträngning som märks vid ansträngning.

Det förklarar varför en person kan träna, må bra och ändå ha en betydande sjukdomsbörda i kranskärlen.

Riskmodeller som SCORE2 uppskattar sannolikheten för en händelse de kommande tio åren utifrån ålder, kön, blodtryck, kolesterol och rökning. De är utmärkta på gruppnivå men säger ingenting om hur just dina kärl ser ut.